Collection

Die Szene wird von einer Palastruine in romanischen Bauformen hinterfangen. Rechts thront die Muttergottes vor einem mächtigen Bogen, der Einblick in ein gewölbtes Gemach mit Doppelöffnung in der Rückwand gibt. Das Jesuskind auf dem Schoße Mariens greift in die Münzen eines Gefäßes, das der vor ihm kniende älteste der Könige barhäuptig darreicht. Seine prunkvolle Kopfbedeckung liegt am Boden. Hinter dem knienden König stehen zwei im Alter unterschiedene Könige, von denen der jüngere, der im Begriff ist, sein Barett abzunehmen, als Mohr dargestellt ist. Alle drei tragen die modische Hoftracht des späten Mittelalters. Bildtypus und Komposition stehen in der gegen 1300 entwickelten Tradition der seitlich thronenden Muttergottes, auf die die Hl. Drei Könige, der vordere kniend, bezogen sind. Ihre Charakterisierung nach unterschiedlichem Alter - der Älteste ist jeweils dem Jesuskind zugeordnet - entwickelt sich im 14. Jh.; hinzu kommt im frühen 15. Jh. die Darstellung des Jüngsten als Mohrenkönig.
Die Allegorisierung der sich auf Mt 2,1-12, die Anbetung der Weisen aus dem Morgenland, beziehende Darstellung umfaßt mit der hinterfangenden Palastruine in romanischen Formen die Abkunft des Messias als Sohn Davids und seine Epiphanie, akzentuiert im Bildaufbau durch den die Muttergottes rahmenden Rundbogen und das Doppelfenster als Hinweis auf Christus als das Licht der Welt (Joh 1,4-9). Diese Funktion hat die romanische Palastruine im Rahmen der Anbetung der Könige bereits auf einer um die Mitte des 15. Jh. geschaffenen Tafel des Meisters der Darmstädter Passion in der Gemäldegalerie Berlin-Dahlem (Katalog der ausgestellten Gemälde des 13.-18. Jh., Berlin-Dahlem 1975, Kat.Nr. 1205, S. 267f.), der vor allem von Jan van Eyck beeinflußt worden ist. Zur Bedeutung der romanischen Architektur als Hinweis auf Vergangenheit und als Symbol für das Alte Testament in der altniederländischen Malerei vor allem beim Meister von Flémalle und bei Jan van Eyck ausführlich Erwin Panofsky, Early Netherlandish Painting. Its Origins and Charakter, Bd. 1, Harvard 1953,S. 134ff. Motivisch und stilistisch besteht ein enger
Painting. Its Origins and Charakter, Bd. 1, Harvard 1953, S. 134ff. Motivisch und stilistisch besteht ein enger Zusammenhang des Reliefs mit dem Relief der Anbetung der Könige vom Wettenhausener Altar (München, Bayerisches Nationalmuseum; s. BNM Kat. XIII,2, Nr. 247), das dem in Ulm tätigen und eine große Werkstatt unterhaltenden Niklaus Weckmann d.Ä. zugeschrieben worden ist. Ein zweites verwandtes Relief mit der Anbetung der Könige (Stuttgart, Württembergisches Landesmuseum) ist kürzlich von Alfred Schädler bestimmt und auch Niklaus Weckmann d.Ä. zugeschrieben worden (An unknown Late Gothic Masterpiece: The Adoration of the Magi by Niclaus Weckmann the Elder, in: Apollo 1989, Heft 3, S. 173ff.).