Sammlung

In der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts trat zunehmend die Tendenz hervor, kostbare Gebrauchsgegenstände in Form und Dekor einander anzugleichen und zu formal geschlossenen Ensembles zusammenzufassen. So bildeten sich nicht nur Tafelservice, sondern auch nach den individuellen Wünschen der Auftraggeber zusammengestellte Toilettegarnituren heraus. In der Regel umfaßten sie zwei Objektgruppen: einerseits Gegenstände der Körper- und Schönheitspflege, andererseits Gerätschaften zur Darreichung der im Boudoir oder Schlafzimmer eingenommenen ersten Mahlzeit sowie der exotischen Heißgetränke Tee, Kaffee und Schokolade; auch konnten Schreibutensilien hinzukommen. Die stets nur für eine Person bestimmten Bestandteile aus zumeist vergoldetem Silber wurden dabei nicht nur nach einem übergreifenden Formenkanon gestaltet, sondern auch derart zweckmäßig aufeinander abgestimmt, daß sie leicht in einem kofferartigen Behältnis verwahrt werden konnten. Dank solcher Schatullen ließen sich die ebenso kostbaren wie empfindlichen Garnituren zugleich auch sicher transportieren.
Hauptsächlicher Zweck der Behältnisse aber war es, die nach einem ausgeklügelten Kompositionsschema angeordneten Einzelteile dauerhaft vor Verschmutzung und Oxydation zu schützen. Denn gewöhnlich wurden die Service wohl nur zu seltenen Gelegenheiten aus dem Koffer herausgenommen und vornehmlich aus Repräsentationsgründen im Appartement der Dame aufgestellt.
Bei derartigen Inszenierungen, wie sie in zeitgenössischen Darstellungen festgehalten sind, trat als beherrschendes Element stets der hohe Spiegel hervor, der etwa die Mitte des in der Regel mit einem Tüllbehang verkleideten Toilettetisches einnahm. Vor ihm waren - von Leuchtern begleitet - die paarweise in der Größe abgestuften Dosen plaziert, die besonders zur Aufbewahrung von Toilette-Accessoires wie künstlichen Schläfenlocken, Schönheitspflästerchen, Schminkpasten und Puder dienten. Zudem konnten dort Glasflakons einschließlich des zugehörigen Trichters, das samtbezogene Nadelkissen, Pinsel- und Kleiderbürste sowie das Glöckchen Platz inden, mit dem die Zofe gerufen wurde. Bei der heutigen Präsentation im Regensburger Thurn und Taxis-Museum sind im zugehörigen Koffer die genannten Kannen für Kaffee und Tee, die aus Kanne und Becken bestehende Lavabogarnitur sowie Essensgerätschaften und Schreibutensilien geborgen.
Das recht leicht gearbeitete und nur schwach vergoldete Toiletteservice aus Thurn und Taxis-Besitz wurde von drei verschiedenen Augsburger Meistern in enger Zusammenarbeit nach einem verbindlichen Plan ausgeführt. Die vollständig erhaltene Garnitur läßt in der gleichsam modellierenden Durchbildung der in angedeuteter Fassonierung bewegten Dosenkörper und Leuchterfüße mit ovalem oder rundem Grundriß wie auch in den Rocaillen des ziselierten Dekors schon das beginnende Rokoko erkennen. In besonderem Maße gilt das für den mit ausgeprägten Muschel- und Volutenmotiven versehenen Spiegel, dessen bekrönende Kartusche bereits asymmetrisch gebildet ist.
Die nicht eindeutig in den Regensburger Inventaren des 18. Jahrhunderts zu identifizierende Garnitur stammt angeblich aus dem Nachlaß der Fürstin Therese von Mecklenburg-Strelitz (1773-1839), der Gemahlin des Fürsten Karl Alexander von Thurn und Taxis (1770-1827), die das aus den vierziger Jahren des 18. Jahrhunderts stammende Ensemble somit auf dem Erbwege erhalten haben müßte. Gewöhnlich handelte es sich bei den Toiletteservicen um Geschenke, welche die adelige Dame anläßlich ihrer Vermählung erhielt; oft zählten sie zur Morgengabe, die der Herr an dem auf die Brautnacht folgenden Morgen seiner Gemahlin darbrachte.